목디스크의 발병률이 증가하고 있다.
 
발병연령은 점점 낮아지며, 남녀노소를 불문하고 목디스크를 호소하는 이들이 많은 편이다. 그렇다면 최근 들어 유독 목디스크의 발병률이 증가하는 이유는 무엇일까. 이에 전문가들은 그 이유로 사무직의 증가를 꼽는다.
 
사무직은 대부분 오랜 시간 동안 책상에 앉아있게 된다. 오랫동안 같은 자세는 근육의 긴장도를 높인다. 장시간 근육이 긴장함으로써 목디스크의 발병 역시 쉬워지게 되고, 단연 발병률이 증가할 수밖에 없는 것이다.
 
사무직의 목디스크 예방법
 
안세병원 민준홍 원장은 “우선 사무직을 가진 이들이 목디스크를 예방하기 위해선 반듯한 자세를 유지하되, 한 시간에 한 번 정도는 스트레칭을 통해 긴장을 완화시켜주는 것이 좋다”며 “목 부분에 쿠션을 대주는 것도 도움이 될 수 있다. 단, 이때에는 되도록 목의 처음과 머리는 일직선이 되도록 유지해야 한다”고 조언한다.
 
단, 목의 전체적인 라인은 일자보다는 S자 형태의 자연스러운 곡선을 유지하는 것이 좋다. 또한 누워 있을 때 머리-척추-다리가 일직선이 되는 자세를 서 있을 때에도 유지하는 것도 중요하다.
 
이 밖에도 쿠션을 적절히 이용한다면 목 건강을 지키는데 도움이 된다. 허리와 목 부분에 각각 쿠션을 대주는 것이 바로 그것이다. 허리 받침과 목 받침을 통해 바른 자세를 유지하는데 도움을 줄 수 있으며 동시에 근육의 긴장을 풀어줄 수 있다.
 
그러나 통증이 느껴지고 있다면, 이런 경우에는 온찜질을 이용해주는 것이 효과적이다. 목통증의 60~70%는 대부분 질환이 아닌 근육통일 가능성이 높다. 때문에 근육이 이완될 수 있도록 온찜질을 해주거나 가벼운 마사지를 해준다면 어느 정도 목통증을 완화시키는 것이 가능하다.
 
목디스크, 이미 발병했다면 전문가와 함께 치료해야
 
이미 발병한 목디스크에 온찜질이나 마사지를 하게 되면 오히려 더 자극이 될 수 있다. 이런 경우에는 전문가와 함께 치료를 받는 것이 가장 효과적이다.
 
안세병원 민준홍 원장은 “목디스크는 대부분의 환자가 비수술적인 방법으로 치료를 한다. 통증 및 질환의 진행이 심하지 않은 약 80%의 환자들 대부분은 견인치료, 초음파, 전기자극치료, 약물치료, 신경근차단주사 등의 비수술적인 방법을 통해 통증을 완화시키고 목디스크의 치료를 도모하게 된다.”고 전한다.
 
사무직의 증가로 덩달아 목통증 및 목디스크의 환자들이 증가하고 있다. 이에 평소 목 건강에 신경을 써 통증을 완화시킬 수 있는 생활습관을 유지하고, 만약 목디스크의 의심 증상들이 보인다면 전문가를 찾아 조언에 따라 함께 치료하는 것이 좋겠다.

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