‘2018 평창동계올림픽’ 유치에 대한민국 전체가 환호했다. 이와 함께 IOC 총회에서 프리젠테이션을 진행한 맴버들이 실시간 검색어에 오르내리고, 강원랜드 등 이른 바 평창 테마주를 찾기 위해 개미 투자자들은 혈안이 돼 있다.
‘2018 평창동계올림픽’에 대해 현대경제연구원은 경제적 효과가 64조9000억 원에 달한다는 분석 결과를 내놨다. 이를 근거로 언론을 통해 보도되는 자료에는 평창 동계올림픽의 경제 파급 효과가 엄청난 것으로 보도되고 있다.
실제 동계올림픽 흑자 사례로 미국 동북부의 작은 시골 마을이었던 레이크플래시드는 1932년과 1980년 두 차례 동계올림픽을 개최하면서 ‘부자 도시’로 탈바꿈했다. 연간 관광객 200만명이 찾는 세계적인 스포츠 휴양도시가 된 것이다.
또한 1994년 개최지인 노르웨이 릴레함메르는 당시 인구 2만명이 조금 넘는 산골이었지만 4천억원 이상의 흑자를 기록했고, 올림픽 이후 세계적인 관광지가 됐다.
그리고 2006년 동계올림픽 개최지 이탈리아 토리노도 올림픽 효과를 톡톡히 누리고 있다. 2005~2009년 이탈리아 국내총생산과 고용이 연평균 0.2% 증가했다.
그런데 정말 평창동계올림픽 개최로 최대 65조원에 달하는 경제효과를 낙관할 수 있을까?
전문가들은 이에 대해 우려 목소리를 내고 있다. 오히려 빚을 지지 않으면 다행이라는 것이다.
가까운 예로 1998년 일본 나가노 동계올림픽조직위는 대회를 마친 뒤 2천800만달러(312억여원) 흑자라고 주장했으나 실제로는 수십억 달러 적자라는 주장이 나와 논란이 일었고, 10여년이 지난 지금까지도 재정난에 허덕여 이같은 주장이 사실로 입증되고 있다.
또한 작년 2010년 개최지인 캐나다 밴쿠버는 준비과정에서부터 예산 부족으로 IOC의 지원을 받더니 결국 적게는 50억달러에서 많게는 100억달러 적자로 알려졌다.
이와 함께 올림픽 개최지들의 적자 폭이 커지고 있다는 점 또한 우려를 키운다.
그렇다면 평창은 어떠할까?
현재 예상되는 실질 수익은 약 5억 7342만 달러로 6천억원 이하이다. 물론 국가브랜드 향상 등 단순히 돈으로 환산하기 어려운 무형의 경제효과가 있기는 하지만 실질적인 경제효과로 환산하는 것은 아직 무리가 있다.
올림픽 개최지인 평창 알펜시아 리조트 개발에 투입된 재정 규모는 이미 1조 5천억원을 훨씬 넘는다. 이자로만 하루 1억5천만원씩 빠져나간다고 한다. 산술적으로는 월간 45억원, 연간 규모로는 500억원대를 넘어선다. 올림픽이 열리는 2018년까지 7년간 4천억원대가 이자비용이다.
그리고 동계올림픽 관련 경기시설은 총 13개로 이미 7개는 완공됐으나 앞으로 6개 시설을 더 지어야 한다.
2014 평창의 겨울올림픽 도전은 강원 지역발전의 비전 속에서 나왔다. 올림픽이 목적이라기보다는 지역경제발전 목적이 더 컸다. 그러나 자칫 잘못하면 지역경제의 걸림돌이 될 수도 있음을 명심해야 할 것이다.
평창은 이제부터 ‘운영효율성(operational excellence)’를 전략의 중심에 놓고 철저히 준비하고 추진해 나가야 한다. 샴페인을 터트리기에는 아직 할 일이 많다.
시사포커스팀 = 임병호 기자
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